隨著健康意識抬頭，益生菌產品成為國內外保健食品市場成長最快的品類之一。
益生菌除了改善腸胃之外，還有抗發炎、減緩過敏症狀的功能。然而市面上益生菌產品琳瑯滿目，如何選擇正確的益生菌就變得更重要了!
購買前務必先看一下益生菌的成分！
菌種有含腸球菌的產品，可以的話盡量閃避不買。常見的益生菌內容物包含：
1.「乳酸桿菌屬」（Lactobacillus）：其中常聽到的包括：
- A菌：嗜乳酸桿菌（Lactobacillus acidophilus）：主要功能為增強免疫力、使腸道菌叢正常化。
- C菌：凱氏乳酸菌（Lactobacillus casei）：預防腸道不適症狀。
- LP菌：副凱氏乳酸桿菌（Lactobacillus paracasei）：國內研究號稱可改善過敏症狀、減低過敏發炎反應。
- LGG乳酸菌：鼠李糖乳桿菌（Lactobacillus rhamnosus GG）：刊登在Lancet的芬蘭研究表示LGG可降低50%寶寶在2歲前罹患異位性皮膚炎的機會。但有可能使寶寶得到氣喘的機率增加3倍、得到過敏性鼻炎的機率增加2倍。此類益生菌的作用，必須服用4-8周後才可能有改善的作用。並非像西藥一樣改善作用迅速。
因此想要藉著吃益生菌改善過敏疾病最好選擇含有LP & LGG的益生菌。想要改善腸胃道功能可以選擇A&B&C菌。
2. B菌：比菲德氏菌（Bifidobacterium species)
常見的包含比菲德氏-龍根菌(Bifidobacterium longum)、雷特氏B菌(Bifidobacterium lactis)…主要功能為使腸道菌叢正常化及有助於腹瀉的改善，對於腸道防護作用佳。
3. 腸球菌(Enterococcus faecalis/Streptococcus faecalis)或是屎腸球菌(Enterococcus faecium)
這一類菌通常做為填充菌來使用。因為體積小、且容易大量培養，可以使產品表面上菌數看起來很多。
我們來看一下衛生福利部關於國內常見益生菌原料『腸球菌的公告』
糞腸球菌及屎腸球菌為腸球菌屬(Enterococcus)的主要菌種之一，過去曾被歸類為益生菌，惟經查目前國際上針對腸球菌屬之管理現況，皆未繼續將其歸類為益生菌，故食藥署為使腸球菌之管理與國際接軌，更為保障民眾健康之考量，擬定預告草案，將自中華民國107年7月1日起(以製造日期為準)，限制「糞腸球菌(Enterococcus faecalis)」及「屎腸球菌(Enterococcus faecium)」不得再供為食品原料使用。
因為使用腸球菌當益生菌原料有幾個缺點：
- 有可能產生很強的抗藥性細菌
- 對於免疫力差的人，可能造成敗血症、心內膜炎
國際上包括世界衛生組織已經不建議添加在益生菌裡面，但是台灣目前仍處在模糊地帶。我們舉個例子來看好了，國人常去日本購買的『欣表X鳴』
裡面含有上面剛介紹的A菌+B菌+Enterococcus faecalis/Streptococcus faecalis(腸球菌)。雖然欣表X鳴後來有證明它的腸球菌不會有抗藥性基因轉移的問題，相對來說，是較安全的。
但是鄭醫師的立場是，腸球菌既然世界衛生組織已經不建議添加在益生菌裡面，基本上能少使用就少使用。
另外一種國人常去日本購買的『若X錠/WAKAxxTO』
仿單成分寫著整腸用的乳酸菌依然是腸球菌。甚至連比較好的A菌＋B菌都沒使用。等於你只是吃些消化酵素進去。所以下次買益生菌前，先看一下到底吃進去的是什麼東西再購買吧!
益生菌不是標示數量越多就越好
菌數20億-100億為宜，那種菌數上千億的，大部分都只是用腸球菌填充增量而已，並不代表有真正的療效。
益生菌盡量要冷藏
低溫保存的情況之下，比較能保存益生菌的活性。台灣較為炎熱，就算是一些號稱常溫能保存的益生菌，仿單上也是寫要保存於25度C之下，夏天均溫遠遠超過25度，會使益生菌失去活性、效果大打折扣。
益生菌怎麼吃？飯前還是飯後？
人體空腹與飯後1小時的胃酸pH值為2，為益生菌無法生存的條件，所以建議飯後30分鐘吃最為適當，因為這時胃酸受食物中和作用而PH值上升，簡單來說就是要搭配食物服用。
正在服用抗生素的患者，建議在服用抗生素 2 小時後再行補充，益生菌可能較容易存活。
